Yamaha PSR-EW425

Le nouveau design semble encore un peu plus épuré que celui du modèle précédent. La zone inutilisée autour de l'écran, désormais rétroéclairé en bleu, est moins importante que sur le modèle précédent PSR-EW410. Les éléments de commande ont ainsi pu être placés plus près de l'écran. Les commandes et boutons importants pour la performance live sont marqués en bleu. Il s'agit notamment des commandes Live Control et des nouveaux boutons "Articulation" et "Motion Effect". L'inscription "Yamaha PSR-EW425" et les inscriptions des connecteurs sur la face arrière sont également de ce bleu.

L'écran du PSR-EW425 a également été redessiné.  Yamaha a renoncé à l'affichage des notes jouées sur une portée graphique comme sur le modèle précédent. La représentation des touches jouées sur un clavier stylisé est cependant conservée. Dans l'ensemble, Yamaha a rendu l'utilisation plus intuitive. L'écran est plus clairement structuré et affiche davantage de paramètres.

Le clavier du PSR-EW425 n'est que légèrement lesté, mais il se joue bien. Bien entendu, les 76 touches du PSR-EW425 offrent plus de possibilités pianistiques que le PSR-E473 limité à cinq octaves. Les touches noires offrent une surface légèrement rugueuse et assurent ainsi une bonne prise en main. La dynamique de frappe se règle sur quatre niveaux. Le système de haut-parleurs du PSR-EW425 est, avec 2 x 12 Watts, deux fois plus puissant que celui du PSR-E473 (2 x 6 Watts). Les deux haut-parleurs de 12 cm sont en outre protégés par des grilles métalliques noires à pores fins. Le son des haut-parleurs intégrés est équilibré et peut être encore augmenté de 3 dB sur deux niveaux via la touche Mega Boost.

Le Yamaha PSR-EW425 offre 820 sons au total, dont 294 sonorités de synthé, 28 kits de batterie et 40 sons d'arpèges. Tous les sons du prédécesseur sont toujours présents et ont été fortement améliorés grâce à la puce sonore plus puissante et aux effets DSP améliorés. Certains sons du panneau de commande, comme par exemple "Piano & Cordes", passent automatiquement en mode Dual lorsqu'on les sélectionne, car les deux deux sons sont superposés.

Le premier son de piano, le Live ! Concert Grand Piano, est remarquablement bon pour cette catégorie de prix. La mention "Live !" donnée au son dans la liste des voix indique chez Yamaha que le son "a été échantillonné en stéréo pour produire un son vraiment authentique et plein, avec beaucoup d'atmosphère et d'espace". Le PSR-EW425 possède en plus une deuxième forme de son de piano à queue stéréo, "Grand Piano", qui a un son un peu plus doux et peut plutôt être utilisé pour des morceaux classiques ou des ballades. Le premier "Concert Grand Piano" sonne de manière plus dynamique, ce qui est également dû au fait que les notes sont un peu plus percussives, c'est-à-dire qu'elles s'éteignent plus rapidement.

Le PSR-EW425 est équipé de 290 styles des genres les plus divers. Chaque style se compose d'une intro, de deux variations A et B et d'une fin. Lorsque l'on passe d'une variation à l'autre, un fill in joue automatiquement. Une belle fonctionnalité du PSR-EW425 est de pouvoir échanger les sons des pistes d'accompagnement (Style Revoicing), afin de modifier le caractère d'un style selon ses propres idées. C'est un vrai plus. Malheureusement, il n'est pas possible de créer ses propres styles utilisateur dans l'appareil. Il est tout de même possible de charger dix styles créés en externe (extension .sty) sur les emplacements mémoire.

Le Groove Creator du PSR-EW425 permet de réaliser des performances de style DJ. Pour ce faire, il propose 35 grooves de danse composés de six pistes et de quatre sections. Les sections sont comparables à des variations d'un style, mais une section est constituée d'une séquence complète d'accords.

L'enregistreur permet d'enregistrer des signaux MIDI et audio et offre de la place pour dix chansons d'utilisateur MIDI avec au total jusqu'à 19 000 notes sur six pistes. Les morceaux utilisateur sont stockés dans la mémoire interne. Les pistes individuelles peuvent être effacées et réenregistrées, et la durée maximale d'enregistrement d'un fichier audio est de 80 minutes.

Cette fonction du PSR-EW425 est devenue entre-temps une évidence dans cette catégorie de prix. Alors qu'il y a quelques années encore, le port USB ne pouvait transmettre que des signaux MIDI, il le fait désormais aussi avec des données audio. Le logiciel DAW de l'ordinateur reconnaît le PSR-EW425 comme une interface audio appelée "clavier numérique". Ainsi connectés, les sons du clavier peuvent être traités sans perte au niveau numérique dans l'ordinateur ; inversement, les sons de l'ordinateur sont audibles via le PSR-EW425.

D'autres possibilités sont offertes grâce un appareil iOS connecté à l'instrument, pour lequel il suffit d'un adaptateur USB Lightning (kit de connexion pour appareil photo). On peut ainsi intégrer rapidement une application de piano ou un synthé logiciel sur l'iPad ou l'iPhone dans la configuration du PSR-EW425. Avec l'application pratique "Rec'n'Share" de Yamaha pour iOS et Android, on enregistre des vidéos en même temps que le signal audio de l'instrument en qualité numérique et sans bruits parasites gênants. Il suffit ensuite d'enregistrer la vidéo, de l'envoyer ou de la publier sur les réseaux sociaux.

Le Yamaha PSR-EW425 offre tout d'abord sur sa face arrière des connexions pour une pédale de sustain et deux prises Output-L/R. Ces sorties audio sont désormais également disponibles sur le plus petit PSR-E473.

À côté de la sortie casque (grand jack stéréo) se trouve la nouvelle entrée microphone (grand jack mono), y compris le réglage de gain qui règle le niveau du signal d'entrée.

La prise Aux In (mini-jack stéréo) permet de connecter une source sonore externe, comme un smartphone par exemple.

Enfin, il y a encore un port USB-to-Device pour un support de stockage et un port USB-to-Host pour la connexion d'un ordinateur ou autre appareil. Les données MIDI et audio sont transmises dans les deux sens via ce port USB. Le PSR-EW425 est donc également une interface audio.

Le bloc d'alimentation externe fourni avec le PSR-EW425 est en outre un peu plus puissant (adaptateur secteur PA-300, 16V) que celui du PSR-E473 (PA-150, 12V). En cas d'utilisation sur piles, le modèle à 76 touches nécessite six piles alcalines de taille "D", tandis que le modèle à 61 touches se contente de six piles "AA".

Avec le PSR-E473, les deux modèles haut de gamme de la classe des PSR d'entrée de gamme de Yamaha ont encore nettement progressé en termes de qualité sonore et d'équipement. Il s'agit notamment du concept de commande remanié avec un nouvel écran, d'une gamme de fonctions plus étendue ainsi que du clavier et des haut-parleurs. Dans l'ensemble, les sons sont devenus plus vivants et les styles peuvent être utilisés de manière encore plus flexible. Le Groove Creator permet des performances dignes d'un DJ et les Quick Sampling Pads éclairés permettent de tirer facilement ses propres effets sonores.

L'interface audio USB intégrée, l'enregistreur audio et MIDI ainsi que les possibilités de stockage aident les débutants dans la production musicale créative. La nouvelle prise microphone et les haut-parleurs améliorés font du PSR-EW425 un clavier "d'entertainer" polyvalent et bon marché pour les débutants, qui peut également être utilisé pour les petits concerts. Avec son prix actuel, c'est un piano imbattable en termes de rapport qualité/prix.