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What a Wonderful World est une invitation à apprécier et à célébrer les choses simples de la vie ; un hymne à la paix, à l'amour et à tout ce qui est bon dans le monde. C'est également l'une des chansons emblématiques de Louis Armstrong, même si elle ne comporte aucun de ses célèbres coups de trompette. Il est difficile de croire que la chanson, écrite par Bob Thiele et George David Weiss, avait été refusée par une poignée d'artistes avant d'être retenue par Louis Armstrong, car ses paroles semblent refléter à la perfection la vision positive de Satchmo sur la vie.
En 1988, grâce à son inclusion dans le film Good Morning, Vietnam de Robin Williams, "What a Wonderful World" a finalement trouvé sa place dans le top 40 des charts américains. Malheureusement, Armstrong était mort depuis longtemps à ce moment-là. "What a Wonderful World", comme tant de chansons qui résonnent à perpétuité auprès des masses, exprime des idées simples dans un morceau construit simplement. "Je vois des arbres verts, des roses rouges aussi, je les vois fleurir pour moi et pour toi, et je me dis que c'est un monde merveilleux" : c'est le premier couplet, et il en dit plus en 25 mots que beaucoup de chansons en entier.
Armstrong était l'un des initiateurs du jazz, avec une capacité d'innovation à la trompette et une voix idiosyncratique qui a changé la façon dont tant de musiciens de jazz voyaient la musique. Il chantait dans ce qui était essentiellement sa voix parlée, avec une exécution unique et un sens du phrasé qui le rendait instantanément reconnaissable. "What a Wonderful World" a également été repris par Tony Bennett (qui l'aurait refusé avant qu'Armstrong ne le devance), Joey Ramone, Anne Murray et d'autres, et la version d'Armstrong a été intronisée au Grammy Hall of Fame en 1999.
