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Monty Norman a écrit les chansons de plusieurs pièces de théâtre musicales au cours de sa vie, y compris les versions musicales de "Pinocchio" et "Envers et contre tous". Mais, malgré son œuvre immense, Monty est sans aucun doute associé pour toujours au riff de guitare "Dum di-di dum dum" de la série de films James Bond, à partir de 1962 dans "Dr. No".
Bien que tous les films ultérieurs de James Bond aient une chanson-titre particulière, chantée par un musicien invité (par exemple "Live and Let Die" de Paul McCartney ou "No Time To Die" de Billie Eilish), le tout premier James Bond de Sean Connery, Dr No, n'en avait pas. Au lieu de cela, le "James Bond Theme" de Monty Norman sert de "chanson" principale pour le film.
Cependant, bizarrement, deux autres chansons occupent une place importante dans le film, et toutes deux sont résolument anti-James Bond. Une version de la comptine "Three Blind Mice" figure en bonne place dans l'ouverture du film, tandis que la chanson "Under the Mango Tree" occupe une place importante dans le film. La version "Underneath the Mango Tree" de la bande originale du film a été chantée par Diana Coupland, l'épouse de Monty Norman à l'époque. Dans le film, Sean Connery chante même "Underneath the Mango Tree", ce que James Bond ne fait jamais avec sa propre chanson thème.
Bien que le "thème de James Bond" de Monty Norman apparaisse dans les 25 films "officiels" de James Bond, il n'a écrit que la partition de "Dr. No". Le compositeur old-school de James Bond le plus célèbre est John Barry, qui a travaillé à l'arrangement de la musique de "Dr. No", et qui a entièrement pris en charge les tâches de composition musicale à partir du deuxième film de James Bond, "From Russia With Love", en 1963. Comme John Barry a arrangé le thème de Monty Norman pour "Dr. No", il a revendiqué à plusieurs reprises la propriété partielle de la chanson. Cela lui a valu plusieurs procès.
Bien que moins célèbre que le "James Bond Theme" de Norman, John Barry a écrit et arrangé un autre morceau de musique thème, appelé simplement "007". Ce morceau de musique grandiloquent et plein de suspense a fait ses débuts dans "From Russia With Love", mais il est probablement plus mémorable lors des scènes de combat dans "Thunderball" (1965). À ce jour, cette chanson thème est apparue pour la dernière fois dans "Moonraker" (1979) et n'est pas réapparue depuis.
